11月の誕生石トパーズ｜黄玉と呼ばれる石の多彩な色
11月の誕生石はトパーズです。
トパーズは和名で「黄玉」と呼ばれます。
黄色の玉の名のとおり黄色を代表する石ですが、無色、淡青、ピンク、オレンジ、緑など様々な色があります。
インペリアルトパーズの産地と「皇帝」の名の由来
その中でも有名なものが、インペリアルトパーズと呼ばれる赤みがかった黄金色を持つトパーズです。
ブラジルのオウロプレト周辺で産出します。
オウロプレト（Ouro Preto）とはポルトガル語で「黒い金」を意味し、かつてゴールドラッシュで沸いた地域でもあります。
「インペリアル（皇帝）」の名を冠するのは、他の似たような石と区別するためです。
当時、ブラジル帝国（1822-1889）を統治していた皇帝ペドロ2世にあやかって名付けられました。
トパーズとは当時一般的には黄色の貴石を意味しました。
黄色の貴石はすべてトパーズと呼ばれていたのです。
ゴールデントパーズと呼ばれたシトリン｜アメジストの熱処理
ブラジルには様々な貴石が産出します。
アメジスト（紫水晶）の世界最大の産地はブラジルです。
アメジスト（紫水晶）は熱処理をすると紫から黄に色が変化し、シトリン（黄水晶）になります。
天然のシトリン（黄水晶）は産出量がとても少なく希少ですが、アメジスト（紫水晶）は豊富に産出します。
当時、安価なアメジスト（紫水晶）を熱処理して作られたシトリン（黄水晶）がゴールデントパーズという名前で売りさばかれていました。
これと区別するためインペリアルの名を冠するようになりました。
ブルートパーズの青色を生む照射処理と熱処理
トパーズは珪酸塩鉱物の一種です。
ペリドット、ガーネットも珪酸塩鉱物です。
トパーズは、フッ素（F）が多いFタイプと、水酸基（OH）が多いOHタイプに大別されます。
化学式は Al₂SiO₄(F,OH)₂ と表されます。
インペリアルトパーズの色は一般に安定しています。
一方、トパーズには光によって褪色するものもあります。
このためF（フッ素）タイプのトパーズはガンマ線や中性子をあてる照射処理と熱を加える熱処理が一般的に行われます。
無色のトパーズに照射処理を施すと石は茶色味を帯びます。
それから熱処理を施すと石は青色に変わります。
茶色の状態ではまだ色は安定せず、光にさらされると褪色してしまいますが、青色の状態になると色は安定します。
自然状態でのブルートパーズも存在しますが、あまりに淡い青のためほとんど流通はしていません。
トパーズの名前の由来｜プリニウス『博物誌』が伝える緑の石
1世紀のローマの博物学者プリニウスは、『博物誌』で、紅海の島とそこで採れる緑色の石について伝承を紹介しています。
トパーズは、今なお格別の名声を保っている。
緑色の石の一種であり、初めて発見されたときには、ほかのどの宝石にもまして珍重された。その発見は偶然だった。
海賊であったトログロデュータイの人々が、飢えと嵐に疲れ果て、ある島にたどり着いた。
草や根を掘り起こしているうちに、地中からトパーズを見つけたのである。紅海にある島トパゾスは、陸地から56kmほど離れている。
島は霧に覆われているため、船乗りはしばしば島を探さなければならなかった。
この周辺の沿岸に暮らすトログロデュータイの言葉で、「探す」を意味する「トパズィン」が島の名の由来であるという。※トログロデュータイ：古代ギリシア語で「洞窟に住む人々」を意味する呼び名。
プリニウス『博物誌』第37巻第32章、第107～108節
ここでは、紅海のアフリカ側沿岸に暮らした人々を指す。
※初掲時は「トパズィン」を古代ギリシア語としていましたが、『博物誌』のラテン語原文ではトログロデュータイの言葉と記されているため、該当箇所を訂正し、加筆しました。
紅海に浮かぶこの島はかつてペリドットの大産出地であった現在のザバルガート島です。
ペリドットは黄緑から緑の色を持つ石です。
ペリドットは古代から18世紀頃まではトパーズと呼ばれていました。
トパゾスで採れる石だから「トパーズ」だったのです。
では、現在トパーズと呼ぶ石は、古代には何と呼ばれていたのでしょうか。
中世においてはトパーズは黄色の石の総称でした。
しかし、鉱物学の発達により現代では上記2種類の珪酸塩鉱物だけをトパーズと呼んでいます。
トパーズはモース硬度8でダイヤモンド（硬度10）、ルビー／サファイア（硬度9）に次ぐ硬度を持ち、水晶（モース硬度7）より硬度が高いため水晶に対して傷をつけることができます。
しかし、このような知識を持たない古代において宝石は主に色で区別しました。
特に外観が違っていなければ、同一の名称で呼ぶのが一般的でした。
赤色ならばルビー、黄色ならばトパーズといった具合です。
赤色のルビーと青色のサファイア、緑色のエメラルドと水色のアクアマリンが実は同じ鉱物だなんて昔の人は露ほども思わないことでしょう。
