カレンシルバーの村で学んだ黒化方法
カレンシルバーの持ち味には、温かみのある質感、無骨で荒削りの形状、そして黒化仕上げで浮き出す刻印などがあります。
カレンシルバーアクセサリーを長い間身に着けていると、擦れることで、黒化部分が次第に薄れていきます。
このような場合や、刻印部分にもっと陰影を付けたいという場合の黒化方法をカレンシルバーの村で学んできましたのでご紹介します。
どこの家庭にでもある簡単な道具を使い、数分でできる黒化方法をご紹介します。
用意するもの
- 黒化するシルバー
- 綿棒
- スチールウール ※できるだけ目の細かいもの。なければ食器洗い用スポンジの研磨面を使い、黒化具合に応じてハード・ソフトタイプを選んでください。
- 塩素系漂白剤 ※塩素系なら何でもOK。開封後は効力が弱まるため、新品を使用してください。
黒化前の比較
次の写真をご覧ください。左は黒化部分が薄れたカレンシルバービーズ、右は未使用のシルバービーズです。
漂白剤を付ける
綿棒に漂白剤を少量取り、黒化したい部分だけに少しずつ塗ってください。
黒化しすぎないよう十分に注意し、必ず目立たない部分で試してから行ってください。
漂白剤塗布後10秒経過
漂白剤を塗るとすぐに茶色に変色し、次第に黒くなります。日光に当てると変色が早くなり、時間が経つほどに黒さを増していきます。
漂白剤塗布後5分経過
完全に真っ黒になりました。
スチールウールで研磨
スチールウールでやさしくなでるようにこすってください。
研磨終了後の比較
左が黒化したもの。右が未使用のものです。黒化によって陰影が濃くなったことがわかります。
黒化前の比較写真と比べると、その違いは歴然としています。
カレンシルバーの村では
一つ一つこのように作業すると大変な手間になりますので、カレンシルバーの村では研磨するのに機械を用います。
研磨剤に使われているのは何と「もみ殻」です。
もみ殻とシルバーが入ったドラム部分が回転し、もみ殻とシルバーが擦れあって研磨される仕組みです。
化学反応
シルバーが黒化する主な原因には、硫化反応と塩化反応があります。
シルバーを放置していたら茶色くなっていた、温泉に入ったら青黒くなってしまったというのは硫化反応です。
自動車の排気ガスや工場から排出されるガスなどには、硫黄化合物が含まれることがあります。
空気中に放出された硫黄化合物が銀と反応し、硫化銀の皮膜ができることで、シルバーは茶色や黒に変色します。
水仕事で漂白剤を使ったり、Yシャツのポケットにシルバーアクセサリーを入れたままにして漂白剤で洗濯したら真っ黒になってしまったというのは塩化反応です。
漂白剤に含まれる塩素と銀が反応して茶色/黒に変色します。塩化銀は光にあたると黒化が進む性質を持っています。
フィルムカメラを銀塩カメラと呼ぶのはこの塩化銀の特性を感光剤に用いたことに由来しています。
お手入れ
鉄は酸化により錆びて腐食し、ボロボロに崩れていきますが、シルバーは塩化/硫化によって腐食することはありません。
塩化/硫化部分が薄い皮膜となってシルバーを覆っているだけですので、擦れば元のように輝き出します。
錆びにくく、ほとんど変色しない金やプラチナと違い、シルバーは手間のかかる金属ですが、これこそがシルバーの味わいであり、手入れをするほどに愛着の増す品となることでしょう。
