バングラデシュの人々はとても親切で旅人に優しく、信じられないほどのもてなしを何度も受けました。
・・・でも2度と行きたくない国は？と聞かれたら、真っ先にバングラデシュが思い浮かびます。
なぜ？それは次を読んでもらえればわかってもらえるかもしれません。
バングラデシュの街を歩くと、日本人なら誰でもスターの気分が味わえます。
道を歩くと、街の人々の視線はもうあなたに釘付けです。
道に迷って、ガイドブックでも出そうものなら、あっという間に取り囲まれます（ほぼ全員男※イスラム国の街では女性はあまり外に出ないため）。
好奇の目、目、目・・・
大量の視線があなたに注がれ、息が詰まるほどです。
スターというより、動物園のパンダの気持ちの方が近いかもしれません。
外国人がほとんど訪れないこの国では、外国人観光客が非常に珍しいのです。
そのうち、取り囲んだ群衆の中から、英語をしゃべれそうなものが押し出されてきて、「どうしたんだ？何か手助けできるか？」と聞かれます。
それならまだしも、歩み寄り「What’s your name?」「What’s your profession?」「How old are you?」「Where do you go?」と教科書どおりの質問を矢継ぎ早に浴びせかけます。
それに答えると、群集たちにベンガル語で訳して説明し始めます。
1、2度なら笑ってすませられるものの、これが毎日30分おきに繰り返されると気が狂いそうです。
「知らない人をあまりジロジロ見てはいけません。失礼だからね」と躾けられた記憶は日本人なら誰にでもあると思います。
諸外国でも、度合いは違うものの大抵同じような意識があります。
ところがバングラデシュにはこれがまったくない。
こちらの目にロックオンしたらなかなか離そうとしません。
いなかでバスに乗り込みいちばん後ろの真ん中に座った時などは、前の乗客が全員が後ろを振り返った状態が延々と続き、その視線に耐えられずじっと下をうつむいていました。
3週間ほどの滞在でしたが出国するときに「2度とこの国には来ない」と固く心に誓いました。
